高架十字迷宫是利用动物对新异环境的探究特性和对高悬敞开臂的恐惧形成矛盾冲突行为来考察动物的焦虑状态。被广泛应用于新药开发/筛选/评价、药理学、毒理学、预防医学、神经生物学、动物心理学及行为生物学等多个学科的科学-研究和计算机辅助教学等领域，开展行为学研究尤其是焦虑抑郁研究的经典实验。
将大(小)鼠置于高架十字迷宫中央,动物头朝(面向)开臂,立即开始实验,没有适应期,为了减少干扰,观察者应距离迷宫中心至少 1 m。 实验时间应为 5 min。 为了提高大小鼠入臂总次数,避免大小鼠总是躲在闭臂中,通常在测试前先将大小鼠放在开阔场地中适应 5 min 后再放入迷宫中进行实验。研究发现低强度光线可以明显增加实验动物进入开臂的时间和次数且不影响其自发活动,建议在低强度光线下进行此实验
评价指标
目前在高架十字迷宫实验中zui常使用的评价指标为动物进入开臂次数比例以及开臂时间比例,其他参考指标包括动物进入开臂时间和次数,进入闭臂的时间和次数等,也作为焦虑行为评价的参考指标。 以动物四肢全部入开( 闭) 臂作为进出开(闭)臂的标准,具体指标包括:
(1)开臂次数:实验时间内进入开臂的总次数。
如果一个药物增加动进入开臂的次数和,而不改变入臂总次数,则认为该药有抗焦虑作用。 正常组动物开臂次数大于 10 次。
(2)开臂次数百分比:实验时间内动物进入开臂的次数/ 进入开臂和闭臂总次数之和×100%。
与焦虑程度成反比。 正常组动物开臂次数百分比范围为 10% ~ 45%。
(3)开臂时间百分比:实验时间内,动物进入开臂的时间/ 进入开臂和闭臂的总时间之和× 100%。
正常组动物开臂时间百分比范围为 10% ~ 40%。
(4)总次数:实验时间内进入开臂和闭臂的总次数之和。
(5)闭臂次数:实验时间内进入闭臂的总次数。
总次数不变时,动物进入闭臂的次数越多,表明动物焦虑程度越重。
(6)闭臂次数百分比:进入闭臂的总次数/ 开臂和闭臂总次数之和
